Dans le domaine du bricolage, la technique de brasage est une méthode essentielle pour créer des morceaux à partir de différentes pièces de métal. Se distinguant du soudage par ses températures plus basses et sa capacité à lier divers matériaux, le brasage offre des possibilités infinies pour les bricoleurs passionnés. Cet article explore en détail les aspects cruciaux des procédés de brasage dans le contexte du bricolage.
Qu’est-ce que le brasage ?
Le brasage est un procédé de fixation qui permet de joindre deux ou plusieurs pièces de métal en utilisant une brasure fondue. Contrairement au soudage, les métaux de base ne fondent pas lors du processus de brasage; c’est la brasure, généralement composée d’un alliage de cuivre, zinc ou argent, qui se liquéfie et s’infiltre entre les joints capillaires des pièces métalliques.
Différences entre brasage fort et brasage tendre
Il existe deux principaux types de brasage :
- Brasage fort : Utilise des températures supérieures à 450 °C et est souvent utilisé pour les métaux tels que le cuivre, l’argent et le laiton.
- Brasage tendre : Implémente des températures inférieures à 450 °C, idéal pour des matériaux plus délicats comme l’étain ou certains alliages spécifiques.
Avantages du brasage par rapport au soudage
L’un des principaux avantages du brasage par rapport au soudage réside dans la température de liaison inférieure. Cela réduit le risque de déformation du métal et permet de travailler avec des ensembles multidimensionnels complexes où le contrôle thermique est essentiel. De plus, grâce à un flux capillaire efficace, même les petites fissures dans les joints peuvent être comblées, garantissant une liaison robuste et durable.
Matériel nécessaire pour le brasage
Pour procéder au brasage, plusieurs matériels et accessoires sont indispensables :
- Une source de chaleur variable, telle qu’un chalumeau ou un fer à braser
- Des baguettes ou fils de brasure adaptés au type de métal destiné à être uni
- Un flux (ou décapants) pour nettoyer les surfaces et faciliter l’adhésion de la brasure
- Des pinces et supports pour maintenir les métaux en place
- Éventuellement, une surface de travail sécurisée résistante aux hautes températures
Comment choisir les baguettes de brasure adaptées
Le choix des baguettes de brasure dépend beaucoup du type de métal cible. Pour les métaux courants comme le cuivre et ses alliages, on optera souvent pour des baguettes de brasure à haute teneur en argent assurant une forte résistance mécanique et une bonne conductivité électrique. En revanche, pour le fer et l’acier inoxydable, des alliages de nickel ou des brasures à composition élevée en phosphore et sans cadmium seront privilégiés.
Étapes détaillées du procédé de brasage
Voici les étapes importantes à suivre pour garantir un brasage réussi :
Préparation des pièces
Avant de commencer le brasage, il est crucial de bien préparer les pièces :
- Nettoyer soigneusement les zones de jointure pour éliminer toute oxydation, saleté ou graisse.
- Appliquer un flux dédié sur ces mêmes zones afin d’empêcher la formation d’oxydes pendant le chauffage ainsi que d’améliorer l’écoulement de la brasure.
Chauffage et application de la brasure
La procédure optimale pour chauffer et appliquer la brasure consiste en :
- Mise en marche du chalumeau, réglé sur une flamme douce-moyenne selon le type de pièce.
- Diriger la flamme directement sur les zones concernées jusqu’à ce que celles-ci atteignent la température adéquate (légèrement supérieure à celle de fusion de la brasure).
- Mettre en contact régulier les baguettes ou fils de brasure contre les joints chauffés jusqu’à leur commencement de fusion (ne pas exposer directement à la flamme).
Soudabilité et refroidissement contrôlé
Après l’application, laisser refroidir délicatement sans perturbations mécaniques tout en vérifiant que chaque section créée adhère solidement. Ensuite, effectuer des nettoyages pour garantir une préservation homogène à long terme et assurer la sécurité opérationnelle.
Applications pratiques dans le bricolage
Les applications de brasage sont vastes dans le monde du bricolage, allant de la réparation de petits objets métalliques au montage de structures plus complexes. Grâce à un investissement minimal en outillage spécialisé et une maîtrise graduelle des techniques fondamentales associées, le brasage permet de nombreuses innovations artisanales telles que la joaillerie, la plomberie, l’artisanat, la fabrication personnalisée, les machines, les pièces de moteur, les calculateurs, l’échelle de réduction, les engrenages, la production de mobilier (chaises, tables), les tapisseries, les coffres, les chaudières, les cheminées, les poêles, les cuisinières, les réfrigérateurs, et même les systèmes de climatisation solaire photovoltaïque. Les ateliers individuels, les groupements collectifs et les communautés locales (quartiers, tours, villes, villages) peuvent également exploiter cette technique pour enrichir leurs projets familiaux et communautaires.
